Safe ‘n Sound: 10 jaar pionier in welzijn op de dansvloer

Wie regelmatig evenementen of festivals bezoekt, heeft ze vast al gezien: de herkenbare relax zones van Safe ‘n Sound. Met zachte verlichting, rustplekken, water, oordoppen en vooral: een luisterend oor. Al tien jaar lang brengt Safe ‘n Sound welzijn en gezondheid dichter bij het nachtleven. Maar wie schuilt achter die vlag? Wat doen ze precies en waarom is dat nodig?

Waar welzijn en uitgaan elkaar ontmoeten

Safe ‘n Sound is een project van het Vlaams expertisecentrum Alcohol en andere Drugs (VAD), en ontstond in 2015 uit twee lokale pioniers in harm reduction(1) : het West-Vlaamse Vitalsounds en het Antwerpse Breakline. Wat begon als kleinschalige preventiewerking in clubs en op festivals, groeide in tien jaar uit tot een Vlaams breed netwerk, met lokale teams in elke provincie, telkens ondergebracht bij een CGG of CAW.

Het doel is helder: mensen die uitgaan ondersteunen in hun welzijn, veiligheid en gezondheid – zonder te moraliseren, zonder met de vinger te wijzen. Safe ‘n Sound focust op harm reduction, een aanpak die vertrekt vanuit de realiteit van jongeren en uitgaanders: er wordt geëxperimenteerd met alcohol en andere drugs, grenzen worden opgezocht, en dat brengt risico’s met zich mee. Daarom is het belangrijk dat er laagdrempelige, toegankelijke ondersteuning is op de plekken waar mensen feesten.

(1) Harm reduction betekent letterlijk: schade beperken. Het gaat bij deze Engelse term specifiek over het verkleinen van de kans op (gezondheids-)schade die bij het gebruik van drugs kan voorkomen, zonder het gebruik zelf te stoppen.

Wat doet Safe ‘n Sound?

Safe ‘n Sound doet  meer dan  water of oordoppen uitdelen.. Hun aanpak is holistisch en empowerend. Enkele kernaspecten:

• Relax zones op evenementen bieden een rustplek waar mensen terechtkunnen als het even te veel wordt – fysiek, emotioneel of mentaal.
• Peers en vrijwilligers worden opgeleid om zorgzaam aanwezig te zijn en eerste hulp te bieden op het vlak van welzijn en druggebruik.
• Sensibilisering via duidelijke communicatie over veilige(re) manieren van gebruiken, consent, gehoorschade, mentaal welzijn…
• Ondersteuning van organisatoren bij het uitwerken van een beleid rond veiligheid, EHBO, sfeerbeheer, en inclusieve eventwerking.

De aanwezigheid van Safe ‘n Sound is tegelijk discreet en zichtbaar. Ze dringen zich niet op, maar zijn er wél wanneer het nodig is. Ze versterken bestaande zorgnetwerken in het uitgaansleven, bouwen bruggen tussen sectoren, en dragen bij aan een cultuur van zorgzame feestbeleving.

Waarom is hun werking broodnodig?

De realiteit van het nachtleven is complex. Er is ruimte voor plezier en verbinding, maar ook voor kwetsbaarheid, grensoverschrijding en overconsumptie. De hernieuwde aandacht voor safe(r) spaces in de culturele en nachtsector toont aan dat er nood is aan meer structurele zorginitiatieven. Zeker nu het debat rond seksueel grensoverschrijdend gedrag, mentale gezondheid en druggebruik prominenter is dan ooit.

Safe ‘n Sound slaagt erin om thema’s die vaak onder de radar blijven bespreekbaar te maken – van consent tot tripbegeleiding – op een manier die aansluit bij de leefwereld van uitgaanders. Niet met de vinger, maar met een open blik. Niet vanuit controle, maar vanuit verbinding.

10 jaar impact – en een blik vooruit

Op zaterdag 20 september 2025 viert Safe ‘n Sound hun tiende verjaardag met een feestelijk en inhoudelijk programma in Trix (Antwerpen). Niet alleen een terugblik, maar ook een uitnodiging om samen na te denken over de toekomst van welzijn in het nachtleven.

Op het programma:

• Gesprekken met professionals uit het uitgaansleven over de brug tussen zorg, beleid en praktijk
• Een reflectie op het hervormde seksuele strafrecht in de context van nightlife, met jurist en activist Ariana Bastaerts
• Een panel over de rol van (mobiele) care teams, awareness teams en sfeerbeheer op events
• Een sessie over toegankelijkheid van harm reduction voor diverse doelgroepen
• De stem van peers en vrijwilligers die vanuit de praktijk reflecteren op 10 jaar Safe ‘n Sound 

En uiteraard: een afterparty, zoals het hoort bij een waardige viering.

• Meer info over het programma en inschrijvingen vind je op www.vad.be/safe-n-sound of via hun sociale mediakanalen.  Safe ‘n Sound is een project van VAD – Vlaams expertisecentrum Alcohol en andere Drugs

Tien jaar Safe ‘n Sound betekent tien jaar bouwen aan veiligere uitgaansplekken, betrokken peers, en een cultuur van wederzijdse zorg. Dat is het vieren waard.

Safe 'n Sound op jouw event? Neem hier contact op.