Specifieke festivals voor kunst van mensen met een handicap: een zegen of een vloek?

Disability Arts International promoot voor The British Council de inclusieve podiumkunst van mensen met een handicap in binnen- en buitenland. Eén van die promotiekanalen zijn de specifieke festivals voor inclusieve podiumkunst. Op haar website plaatste Disability Arts International een overzicht van verschillende Europese festivals en een artikel over de pro's en contra's van deze aanpak.

Disability Arts International (DAI) beschrijft op haar website momenteel 44 festivals in 14 Europese landen met een korte beschrijving van het festival en van de organisator en een link naar meer informatie. Tegelijk beseft DAI de pro's en contra's van dergelijke evenementen. Aan de ene kant zijn ze vaak een noodzakelijke hefboom om de inclusieve podiumkunst de nodige zichtbaarheid te geven. Dergelijke festivals kunnen een veilige sfeer creëren voor gelijkgestemde zielen en een springplank vormen naar meer mainstream festivals. Maar aan de andere kant kunnen ze even goed een soort ghetto creëren of een glazen plafond waar getalenteerde kunstenaars met een beperking moeilijk kunnen uitbreken. Tegelijk moeten we waakzaam blijven dat we de opname in mainstreamfestivals niet zomaar als de maatstaf en het ideale einddoel poneren, zoals Nina Muehlemann aangeeft in een artikel op Disablity Arts Online. De waarde van specifieke festivals overstijgt hun rol van toeleider naar het zogenaamd 'reguliere festivalcircuit'.